Costco Wholesale Corp., lanac magacinskih klubova koji je postao najveća nacionalna maloprodaja vina, izaziva sustav distribucije alkohola u svojoj matičnoj državi Washingtonu.
U tužbi podnesenoj 20. veljače, Costco tvrdi da trenutni propisi Washingtona o prodaji alkohola krše zakon o poštenoj trgovini. Između ostalih prigovora, tužba osporava zakone koji zabranjuju izvan državnim vinarijama i pivovarama izravnu distribuciju trgovcima u državi. Trenutno tu privilegiju imaju samo vinarije sa sjedištem u Washingtonu.
'Ovi zakoni nezakonito diskriminiraju vinarije i pivare izvan države i one koji se bave takvim poslovima kršeći klauzulu o trgovini [američkog ustava]', navodi se u tužbi. Taj je argument sličan onome koji se iznosi u predmetima podnesenim širom zemlje izazivajući državne zabrane pošiljaka vina od vinarija do potrošača .
Optuženici navedeni u žalbi uključuju članove odbora za kontrolu alkoholnih pića države Washington i državnu državnu odvjetnicu Christine Gregoire.
I Odbor za kontrolu alkoholnih pića i Costco odbili su komentirati parnicu u tijeku.
Ako Costco postigne svoj put, mogao bi pregovarati o boljim cijenama i primati popuste za kupnje na veliko - uštedu koju bi mogao prenijeti na kupce.
Tužba se također protivi državnim zakonima koji od distributera zahtijevaju primjenu utvrđenih minimalnih marži i objavljivanje cijena unaprijed, a koji zabranjuju distributerima da nude količinske popuste trgovcima i prodaju vino na kredit. Washington ne mora slijediti ta ograničenja za vlastite prodavaonice pića kojima upravlja država.
U podnošenju tužbe Costco je rekao da nema 'U izjavi izdanoj nakon tužbe, alkoholna pića u Washingtonu branila su svoj troslojni sustav (od proizvođača do veletrgovca do maloprodaje), pozivajući se na posebne okolnosti zajamčene prodajom alkohola:' 21. Amandman ponovno potvrđuje da alkohol nije samo druga roba poput čipsa i da bi se njegova prodaja i distribucija trebala odvijati na poštenom i uređenom tržištu kako bi se obeshrabrila prekomjerna potrošnja i zaštitila javna sigurnost. '
Međutim, protivnici važećih zakona o alkoholnim pićima kažu da bi država trebala igrati po vlastitim pravilima. 'Država Washington naš je regulator i naš konkurent', rekao je Michael Teer, vlasnik Pike & Western Wine Shopa u Seattlu. 'Ne slijedi propise zbog kojih svi ostali slijede.'
Vašingtonski vinari podijeljeni su po tom pitanju, rekao je Steven Burns, izvršni direktor Washingtonske komisije za vino. '[Tužba] je toliko složena da je u ovoj ranoj fazi gotovo nemoguće da naša industrija o njoj ima potpuno mišljenje - možete podržati dijelove i bojati se dijelova. '
Jedna skupina koja se očito protivi planu Costco su veletrgovci i distributeri koji se boje ukidanja troslojnog sustava.
U izjavi koja je odgovarala na tužbu, Phil Wayt, izvršni direktor Udruženja veletrgovaca piva i vina u Washingtonu, rekao je: 'Ako Costco uspješno sruši postojeći državni sustav distribucije alkohola, bilo koja tvrtka mogla bi to zatražiti treba dopustiti distribuciju alkohola izvan postojećeg državnog sustava kontrole. Takav opasan presedan prijetio bi lokalnim zajednicama ... svih 50 država ima neku verziju uređenog i odgovornog sustava zaštitnih mjera kako bi se osigurao odgovarajući lanac skrbništva za alkoholne proizvode. '
Juanita Duggan, predsjednica i izvršna direktorica Američkih veletrgovaca vina i alkoholnih pića, rekla je da osjeća da trenutni sustav distribucije dobro služi potrošačima vina. Primijetila je da su državni propisi o prodaji alkohola namijenjeni zaštiti javnosti te da veletrgovci učinkovito dovode tisuće marki iz cijelog svijeta trgovcima svih veličina. 'Costco-ov pokušaj oko zakonodavstva države Washington, odbora za kontrolu alkoholnih pića i javne volje, kroz samoposlužnu tužbu, još je jedan primjer mentaliteta ovog trgovca velikih kutija da stavlja ogroman profit ispred zdrave javne politike', rekla je.
# # #