Nakon što je prošlog mjeseca usvojio zakon o pomoći lokalnim vinarijama, Arkansas se ovaj tjedan sukobio s američkim Vrhovnim sudom oko pitanja otpreme vina izravno potrošačima. U travnju je guverner Mike Huckabee potpisao zakon kojim se vinarijama iz Arkansasa omogućuje izravna isporuka stanovnicima države, a stupa na snagu 11. kolovoza, ali država i dalje zabranjuje isporuke iz vinarija izvan države - nejednakost koju je visoki sud je upravo presudio neustavno .
Senatorka Ruth Whitaker sponzorirala je Zakon iz 1806, na nagovor nekih vinarija u američkom vinogradarskom području Altus, koje se nalazi u njezinom okrugu. Rekla je da se prihod koji bi izravna špedicija mogla generirati za lokalna poduzeća uskladio s njezinim ciljem podizanja države '> Vintner Michael Post, koji vodi vinariju Mount Bethel u Altusu, nazvao je zakon o brodarstvu velikim uspjehom za pet državnih vinarija. Proizvođači velik dio prihoda donose od vinskog turizma, a Post je rekao da već godinama potiče državu da podrži njezinu vinsku industriju.
Međutim, zakon stanovnicima države koji posjete vinarije dopušta samo da kući pošalju do tri slučaja. Post je rekao da je zakon 'ublažena' verzija izvornog prijedloga kojim se omogućuje pošiljka bilo tko koji je posjetio vinariju Arkansas. U svjetlu odluke Vrhovnog suda, rekao je, 'Nadam se da će nam [novi zakon] pružiti poticaj.'
16. svibnja Vrhovni sud SAD-a presudio je da Michigan i New York ne mogu zabraniti izravne međunarodne pošiljke vina dok drzavnim vinarijama omogucavaju isporuku stanovnicima. Sudije su utvrdile da iako države imaju pravo regulirati prodaju alkohola, protivustavno je diskriminirati izvan države vinarije u korist lokalnih poduzeća.
Prije donošenja novog zakona, Arkansas bi bio u skladu s odlukom suda: nije bilo diskriminacije jer nijedna vinarija nije mogla isporučivati izravno potrošačima u Arkansasu. Sada je Arkansas u istom čamcu kao i najmanje šest drugih država koje imaju potencijalno diskriminirajuće zakone, ali koji nisu bili dio tužbi Vrhovnog suda.
Matt DeCample, glasnogovornik državnog odvjetništva u Arkansasu, rekao je da država nema neposrednu obvezu postupati po presudi Vrhovnog suda. Mogla bi proizaći dva scenarija, rekao je da bi zakonodavac mogao riješiti problem ili bi netko (najvjerojatnije potrošač zainteresiran za naručivanje vina iz države) mogao pokrenuti tužbu protiv države kako bi je prisilila da se pridržava nalaza suda.
Arkansas bi mogao odlučiti problem riješiti oduzimanjem privilegija lokalnim vinarijama, ali budući da je država tek usvojila zakon, sudska presuda mogla bi je gurnuti u dopuštanje pošiljki i iz inozemnih i izvan državnih vinarija. Zakonodavac je već dva puta razmatrao račune za 'reciprocitet' - koji bi stanovnicima omogućili primanje pošiljki iz vinarija u drugim državama, sve dok te države dopuštaju i vinarijama iz Arkansasa da im dostavljaju - ali te mjere nikada nisu prošle kroz obje kuće.
Post je rekao da ga ne brine konkurencija izvan države i nada se 'što većem broju prava otpreme'.
Novi zakon nije prvi u Arkansasu koji diskriminira proizvođače izvan države, a zakon donesen 2001. dopušta državnim vinarijama da prodaju vino u trgovinama, dok su ostala vina ograničena na prodavaonice alkoholnih pića s dozvolom.
Vinogradarska povijest Arkansasa datira barem u 1870-e, kada su švicarsko-njemačke useljeničke obitelji tamo počele proizvoditi vino. 2002. godine državne su vinarije proizvele više od 500 000 litara vina od sorti kao što su Chardonnay i Merlot, autohtoni američki Concord i lokalno razvijeni hibrid Cynthiana.