'Vjerojatno je 99 posto vas odjednom isprobalo šampanjac Yellow Label marke Veuve Clicquot', rekao je Vinski gledatelj viša urednica Alison Napjus kada je započela seminare u petak na New York Wine Experienceu 2017. godine. 'Zajedno Moët & Chandon i Veuve Clicquot čine oko dvije trećine tržišta šampanjca od 21 milijuna boca šampanjca u Sjedinjenim Državama, a na strani Veuve Clicquot veliku većinu čini Yellow Label.'
Iako je to zavidan položaj, rekla je, to također znači da 'drugi projekti možda neće dobiti pompu koju zaslužuju s pravom. Po mom mišljenju, ovo ne bi moglo biti istinito za La Grande Dame, koju ćemo danas istražiti. ' Da bi predstavio prestižni cuvée, vinar Pierre Casenave, koji surađuje s chefom de cavesom Dominiqueom Demarvilleom, vodio je kušanje četiri punjenja.
La Grande Dame je omaž Barbe-Nicole Clicquot Ponsardin, koja je 1805. godine preuzela vinariju svog pokojnog supruga i Veuve Clicquot je inovacijama i zalaganjem za kvalitetu pretvorila u jednu od vodećih kuća Champagnea. Cuvée je debitirao 1972. (berbom 1962.), u proslavi 200. godišnjice vinarije, a napravljen je od mješavine grožđa iz vinograda u osam grand cru sela.
La Grande Dame je 'svilenkast, mineralno, moćan - ali istodobno izuzetno svjež i elegantan', rekao je Casenave, navodeći važnost visokog postotka crnog pinota u mješavini. Vino odležava najmanje sedam godina prije puštanja.
Kušanje je počelo s dvije 2006. godine Veuve Clicquot Brut Rosé šampanjac La Grande Dame (95, 295 USD) i Brut Champagne La Grande Dame (94, 150 USD). 'Čim stavite nos u čašu, možete osjetiti zrelo voće, jer je 2006. bila vrlo zrela berba', rekao je Casenave za par. U dva mlađa vina također je prevladavala 'hrskava' mineralnost iz različitih vapnenačkih i krednih tla u regiji.
Tijekom kušanja Napjus i Casenave razgovarali su o naslijeđu Madame Clicquot, napominjući da je pod njezinim vodstvom vinarija predstavila prvi ružičasti šampanjac pomiješan s crnim i bijelim vinom . Rosé iz 2006. godine - karakteriziran crvenim voćem, prženim lješnjakom i slatkim začinom - uključuje 15 posto mirnog crnog vina iz sirovo Bouzyja.
'To je prilično moćan šampanjac koji će lijepo stariti', rekao je Casenave, koji je predložio podudaranje s hranom poput fazana, pačeta, sashimi od tune ili 'čak i nešto jednostavno poput lijepog sočnog, masnog burgera.' Za cvjetni brut iz 2006. godine, s notama tostiranog brioša, Casenave je preporučio rižoto s tartufima.
Kako se degustacija selila u starije berbe, vina su postajala sve složenija. 'Za mene je ovakav [ostarjeli šampanjac] vrsta ovisnosti', rekao je Casenave.
Elegantno Brut Champagne La Grande Dame 1989 (92, 120 USD po izlasku) pokazao je note žutog cvijeća, ostarjelog meda, tartufa i orašastog brioša, s mineralnim finišem za koji Napjus komentira da ima slanu kvalitetu.
'Reći ću nešto izuzetno tehničko', mrtva je Casenave: 'Ukusan, ukusan.'
Najstarije vino, brut iz 1979. godine (96 USD, ne), napravljeno je kad je cuvée razlikovan samo različitim zakrivljenim bocama, prije nego što je 1985. prihvaćena oznaka 'La Grande Dame'. 'Vrlo je izražajno, vrlo intenzivno. To je nešto s čime ne morate žuriti ', rekao je Casenave, opisujući profil sušenog voća, 'lik školjke ostrige', pečena pralina, tartufi i med.
Kad je Napjus spomenuo da su vina iz 1979. godine, koja nisu bila lako dostupna na tržištu, izvađena iz podruma Veuve Clicquot posebno za Wine Experience, čak je i Casenave bio zahvalan. 'Ovo sam vino zadnji put kušao prije pet godina. Dakle, i meni je drago što sam ovdje! '