Kada je riječ o umjerenoj konzumaciji alkohola, bilo vina, piva ili žestokih alkoholnih pića, bilo koja vrsta učinit će na smanjenju rizika od raka štitnjače, pokazalo je novo istraživanje. U potrazi za mogućom vezom između konzumacije alkohola i rizika od raka štitnjače, tim znanstvenika s Nacionalnog instituta za rak u Rockvilleu u državi Maryland izvijestio je da alkoholna pića zapravo pružaju zaštitni učinak na vratnu žlijezdu.
Štitnjača koristi jod za proizvodnju hormona vitalnih za regulaciju metabolizma stanica. U studiji objavljenoj u listopadskom izdanju časopisa Britanski časopis za rak , autori su primijetili da stope karcinoma štitnjače, iako relativno niske, rastu u Sjedinjenim Državama. I dok je porast učestalosti raka vjerojatan zbog 'određene izloženosti okoliša' i činjenice da tehnološki napredak dijagnozu raka čini preciznijom, 'ostaje nejasno postoji li povezanost između alkohola i karcinoma štitnjače neovisno o pušenju'.
Ranija istraživanja dala su neuvjerljive dokaze. Uvidjevši potrebu za većim istraživanjem na tu temu, tim koji je predvodila epidemiologinja raka Cari Meinhold izvukao je podatke o 490.000 sudionika, od kojih je više od polovine muškaraca, iz veće studije Nacionalnog instituta za zdravlje-AARP. Ta studija, koja je trajala od 1995. do 1996. godine, promatrala je 50 do 71 godine starih Amerikanaca iz nekoliko država i gradskih područja. Sudionici studije NIH-AARP ispunili su opsežne upitnike o načinu života koji su sadržavali upite o konzumaciji alkohola. Za studiju, jedno piće jednako je 13 do 14 grama etanola, ili otprilike 12 unci piva, 5 unci vina ili 1,5 unci žestokih alkoholnih pića. Nakon prosječno sedam i pol godina, studija je pratila teme.
U podacima prikupljenim za trenutnu studiju NCI, 200 žena i 170 muškaraca razvilo je rak štitnjače. Mjereći svoje navike, zasnovane na onima koji nisu patili od te bolesti, Meinhold i njezin tim otkrili su da se čini da konzumacija alkohola štiti od bolesti.
'Primijetili smo da se rizik od karcinoma štitnjače smanjio s povećanjem konzumacije alkohola, za približno 6 posto na 10 grama konzumiranih dnevno', rekao je Meinhold.
'Iako je ova skupina obuhvaćala gotovo pola milijuna muškaraca i žena', nastavila je, 'rak štitnjače bio je relativno rijedak ishod u ovoj skupini, pa stoga nismo uspjeli precizno procijeniti je li rizik od karcinoma štitnjače nastavio opadati s većom konzumacijom alkohola više od dva pića dnevno. ' Zaštitni učinak bio je nešto veći među muškarcima koji piju pivo, ali Meinhold ponovno upozorava da je skup podataka premali da bi se moglo donijeti zaključak o učinkovitosti različitih pića.
Znanstvenici nemaju dokaze o tome zašto alkohol smanjuje rizik od raka štitnjače, ali nagađaju da alkohol može zaštititi štitnjaču pomažući joj u regulaciji brzine otpuštanja hormona u tijelo, sprječavajući tako nakupljanje žlijezde.
Meinhold upozorava da je rak štitnjače relativno rijedak u usporedbi s drugim bolestima, pa se stoga ne preporučuje samopropisivanje svakodnevne konzumacije alkohola. 'Postoje uvjerljivi dokazi koji povezuju konzumaciju alkohola s većim rizikom od drugih bolesti', rekla je. 'Nismo procijenili ukupnu ravnotežu rizika i koristi od konzumacije alkohola.'