Više od dvije godine njih su dvojica bili ogorčeni protivnici. No, u ponedjeljak je izvršni direktor LVMH-a Bernard Arnault doletio u Bordeaux i večerao u Chateau d'Yquem s njegovim dugogodišnjim direktorom grofom Alexandreom de Lur Salucesom.Tog je dana Arnault napokon postigao svoj cilj: LVMH Moet-Hennessy Louis Vuitton, francuska prestižna tvrtka za luksuznu robu, postala je novi većinski vlasnik Yquema, najpoznatijeg svjetskog imanja slatkih vina.
Kako je multinacionalna korporacija preuzela dvorac koji je bio pod obiteljskom kontrolom otprilike 400 godina, Lur Saluces je naglasio važnost događaja posluživši Arnaultu sto godina staro vino - Yquem iz 1899. (91, 1.814 američkih dolara). Već sljedećeg dana bilo je jasno da su dvojica muškaraca promijenila ton jedan prema drugome.
'U grofu Alexandre de Lur Saluces pronašao sam osobu koja je potpuno otvorena, strastvena i profinjena', rekao je Arnault u utorak. 'Neskladice iz prošlosti potpuno su nestale. Zahvaljujem mu što je ovo čudesno vino doveo na ovu razinu. '
Industrijalac sa sjedištem u Parizu (50) i aristokrat iz Bordelaisa (68) razmijenili su samo bijesne riječi u medijima i u sudnici otkako je Arnault krajem 1996. kupio od obiteljskih dioničara 55 posto Yquema za 101 milijun dolara. U vrlo javnoj obiteljskoj svađi , Lur Saluces pokrenuo je brojne tužbe zbog blokiranja prodaje dionica svoje rodbine LVMH-u.
Unatoč brojnim neuspjesima na sudu, Lur Saluces držao je LVMH podalje sve do kraja 1998. godine, kada je tvrtki dodijeljen manjinski udio u zamku. Lur Saluces prethodno je rekao Wine Spectatoru da se bori protiv akvizicije jer se boji da će LVMH razrijediti kvalitetu poznatih vina imanja, pa čak i upotrijebiti ime Yquem na drugim potrošačkim proizvodima.
Prije nekoliko mjeseci Arnault je rekao časopisu da će prevladati, rekavši da grofu ponestaje pravnih argumenata. Dodao je da je ponudio Lur Salucesu priliku da ostane u Yquemu i obećao vinogradaru da LVMH neće sanjati o smanjenju kvalitete vina.
Tijekom posljednjih nekoliko tjedana, odvjetnici dvojice muškaraca tiho su pregovarali o rješenju dugotrajnog sukoba. U ugovoru LVMH postaje veći vlasnik nego što je prvotno planirao kupnjom 9 posto udjela u vlasništvu Lur Salucesa i njegovog sina Bertranda. Lur Saluces također je povukao prigovor na to da je njegov brat Eugene prodao neke od njegovih dionica Yquemu - oko 17 posto udjela, za koji se LVMH složio kupiti u prvotnom dogovoru. (Međutim, Alexandre još uvijek polaže pravo na vlasništvo nad bogatstvom svog brata u zasebnoj, tekućoj parnici.)
Stranke nisu htjele reći koliko je LVMH platio za udjele Alexandrea i Bertranda. Da su dionice imale istu cijenu koju je tvrtka platila 1996. godine, kada je imanje procijenjeno na milijardu franaka, Lur Saluces dobio bi 90 milijuna franaka (više od 14,6 milijuna dolara) za njihovo držanje. No izvori su nagađali da je LVMH platio više samo kako bi natjerao Lur Saluces da odustane od svojih tužbi i potakne ga da potpiše ugovor.
Yquem je treće luksuzno vinsko imanje koje je Arnault kupio u manje od godinu dana. On i njegov suradnik kupili su Chateau Cheval-Blanc u St.-Emilionu prošlog listopada, a LVMH Champagne Krug u siječnju. LVMH je vlasnik drugih vrhunskih marki šampanjca, uključujući Moet & Chandon i Veuve Cliquot.
Lur Saluces ostat će u Yquemu na mjestu izvršnog direktora imanja, čije je novo korporativno ime Chateau d'Yquem Inc. Lur Saluces i Arnault rekli su da su se dogovorili o budućem smjeru dvorca i provođenju politike koja striktno poštuje tradiciju i kvaliteta.
'Moja je odgovornost učiniti sve što je u mojoj moći tako da Yquem ostane to što jest', rekao je Lur Saluces. 'Čini se da obećanja koja sam dobio od Bernarda Arnaulta i rukovoditelja Groupe LVMH jamče da će se vrijednosti koje sam podržao održati. Sretan sam što nastavljam rad svojih prethodnika s njima u Yquemu. '
Za cjelovite bilješke o kušanju Yquema potražite izvještaj Per-Henrika Manssona o vertikalnom kušanju 125 berbi Yquema u izdanju od 15. svibnja, koje je sada u prodaji .
Za cjelovitu povijest borbe za preuzimanje Yquema :
LVMH osvaja manjinski ulog u Chateau d'Yquem
Borba oko Chateau d'Yquem se nastavlja
Lur Saluces gubi veliku bitku u ratu za kontrolu nad Chateau d'Yquem
Chateau d'Yquem Manager pobjeđuje u krugu
Strast nasuprot dobiti
Lur Saluces izaziva LVMH-ovu ponudu za Yquem
LVMH kupuje kontrolni interes za Chateau d'Yquem
Više o Bernardu Arnaultu i LVMH :
Krug šampanjac kupio LVMH
Chateau Cheval-Blanc Prodano predsjedniku LVMH i belgijskom poslovnom čovjeku
Milijarderi: Bernard Arnault