Scena je zaslužna za scenarij. Dvorac u dolini Napa, veliko kameno djelo prekriveno bršljanom, sjajno ukrašeno za blagdansku feštu. U sjeni debelih i uglađenih tankova hrasta Taransaud, gosti se okupljaju oko čaša vina. Ne bilo koja vina, već Inglenook Cabernet Sauvignons od 1930-ih do 1960-ih, neka od najrjeđih i najcjenjenijih vina ikad proizvedenih u Kaliforniji.
Francis Ford Coppola zadržava se tijekom 1941. godine, proizveden dvije godine nakon što se rodio. Cabernet je vino ljepote, elegantno i izvanredno u svojoj mladosti, i podsjetnik na to koliko bismo štedjeli trebali koristiti riječ duboko. Vino je i svjedočanstvo slavne prošlosti i svjetionik Coppoline budućnosti.
Coppola je retrospektivnu degustaciju priredio u prosincu 2002. godine, izlučujući mnoga vina iz vlastitog podruma, kako bi obilježio ponovno rođenje dvorca Inglenook u Rutherfordu kao Niebaum-Coppola. Najpoznatiji kao filmski redatelj, Coppola je crpio svoja postignuća iz te slavne teške industrije da bi svoj pothvat financirao vinom. A ovaj sin talijanskih imigranata, koji je odrastao pijuckajući domaće vino svoga djeda, bacio se u svoja nastojanja u dolini Napa sa svim talentom i strašću koja su ga učinila uspješnim u Hollywoodu.
Djelomično zbog svoje slave, Napa je možda sporo prihvaćao ovog istaknutog i zastrašujućeg autsajdera kad je stigao, prije 28 godina. Ali, njegova fascinacija nekoć katovim imanjem Inglenook i napori da ga obnovi dok je Niebaum-Coppola pridobio svoje susjede i vinopije u zemlji. Ova posvećenost, ulaganje i impresivno postignuće donose Coppoli čast nagradu Wine Spectator za istaknutu uslugu za 2003. godinu.
Kao redatelj klasičnih filmova poput 'Kum i apokalipsa sada', Coppola je poznato holivudsko lice koje je kalifornijskom vinu donijelo zvjezdanu moć. Ali njegov pristup piću osvježavajuće je prizeman. Dopušta vinaru Scottu McLeodu da se bavi tehničkim detaljima stvaranja vina. Coppola jednostavno uživa u tome što ga pije.
Coppola to objašnjava na sljedeći način: 'Dolazim do toga kao ljubitelj vina, a ne kao vinski stručnjak. Pokušao sam biti iskren da je moja sofisticiranost u poštovanju vina ograničena. To je vjerojatno dobro u tome što nikad ne stanem na put onima koji znaju, poput Scotta. Međutim, istinski uživam u vinu i to je najvažniji kriterij od svih u pogledu moje uloge, a to je usmjeravanje u smjeru kojem težimo. '
Coppola nosi mnogo šešira - pisac, redatelj, producent, ugostitelj, ljubitelj povijesti, vintner. Ali on je sve samo ne vinski štreber. 'Za razliku od mnogih vlasnika vinarija u dolini Napa, Francis pije vino svaki dan - uvijek. To je dio njegovog života ', kaže McLeod. 'Jedna od stvari koje mi je Francis rekao jednom je promijenila način na koji radim vina. Rekao je, 'Na kraju dana, to je zabava. Dijelite ga kao film ili operu s prijateljima. ''
No u usporedbi s filmskom industrijom, Coppola u vinu vidi svojstvene vrline. 'Iako je svim poslovima glavni cilj zarađivati novac, smatram da je današnji filmski posao to doveo do krajnosti - na štetu ljubavi prema kinematografiji - dok vinski posao, čini se, ima dobru perspektivu i ravnotežu oko toga , 'Kaže Coppola. 'Ljubav i uvažavanje vina ne čine se ugroženima poslovnim aspektima. Osjećam da se vinska industrija bolje nosi s ravnotežom umjetnosti i trgovine. '
Coppola se možda proslavio svojim imenom i bogatstvom u Hollywoodu, ali Napa i posao s vinom sada su kod kuće.
Film Kum iz 1972. doveo je Coppolu do pozornosti američkih filmofila, ali u početku se Coppola opirao režiji filma. 'Žele da usmjerim ovu količinu smeća', rekao je tada. »Ne želim to učiniti. Želim raditi umjetničke filmove. ' Pa ipak, Coppola je bio duboko u dugovima nakon neuspjeha nekoliko filmskih projekata i odlučio je imati obostrano, stvarajući umjetnost iz vrlo zabavnog celuloznog romana. Film je nakon toga osvojio tri nagrade Oscar. Tada je imao 31 godinu.
Ako ništa, utjecaj i mit o Kumu s godinama su rasli. Nedavno ga je Entertainment Weekly proglasio najboljim filmom svih vremena. 1974. Coppola će slijediti 'Kum s razgovorom', osobni miljenik redatelja, i 'Kum II. Dio', možda i jedini filmski nastavak koji je konkurirao - a neki vjeruju i nadmašio - originalu. Dobio je šest Oscara.
Uspjeh dva filma 'Kum' pružio je Coppoli mogućnost da krene u još jednu modnu kuću, vikendicu u zemlji, ili kako je sam Coppola rekao, 'vikendicu, mjesto za pisanje i nekoliko hektara da napravi malo vina.' U karakterističnoj Coppolinoj modi, naravno, postalo je mnogo više.
Iz svoje matične baze u San Franciscu pogledao je prema sjeveru prema dolini Napa, a umjesto jednostavne seoske kuće, stekao je dio svete povijesti kalifornijskog vina: 1.560 hektara izvornog imanja Inglenook u Rutherfordu, uključujući ljetnikovac Gustave Niebaum iz 19. stoljeća. Cijena, prema Coppoli: '2 milijuna dolara plus.'
Inglenook je časno ime u Napi. Osnovao ga je 1879. godine Niebaum, finski trgovac krznom koji se obogatio na Aljasci. Izgradio je veličanstveni zamak vinarije, koji je projektirao arhitekt Hamden W. McIntyre, i uspostavio reputaciju imanja za Cabernet Sauvignon. Nakon završetka zabrane 1933. godine, Inglenook je postigao svoju najveću slavu pod Johnom Daniel Jr., Niebaumovim unukom. Vina proizvedena u dvorcu između 1933. i 1964. godine legendarna su, postavljajući standarde za dobnu dob kojoj teži svaka Napa Cabernet.
Vinarija je zapala krajem 1960-ih, jer se godinama kupovala i prodavala. Sedamdesetih godina prošlog stoljeća vlasnik Heublein ugradio je marku u jedno od najvećih u Kaliforniji, ističući vrč vina pod oznakom Inglenook-Navalle.
Dok je Inglenookova reputacija padala, Coppola je riskirao vlastiti dio povijesti Inglenooka. Coppolasovi su se tek smjestili u Napu kad je redatelj krenuo snimati svoju epsku Apokalipsu sada, a u trogodišnjem procesu snimanja filma riskirao bi svoju karijeru, brak, bogatstvo i, kako će Coppola kasnije slavno priznati , njegov razum. 'Ovaj je film katastrofe vrijedan 20 milijuna dolara', rekao je tada redatelj. 'Razmišljam da se ubijem.'
Coppola je imovinu Napa koristio kao kolateral kako bi osigurao višemilijunski zajam za financiranje filma, što je nakon svih kreativnih previranja postiglo komercijalni i kritičan uspjeh. Dok je redatelj završavao radove na Apocalypse Now, tek je počinjao svoju drugu vinsku karijeru.
Prvih je godina Coppola prodao većinu grožđa drugim vinarijama, no to se promijenilo jedne večeri kada je Coppola iz svog podruma otvorio bocu Inglenook Caberneta iz 1890. godine u znak posjeta Roberta Mondavija. Vino ih je impresioniralo svojom vitalnošću. Inspiriran, Coppola je krenuo u stvaranje vlastitog, Rubikona. Crvena mješavina u bordo stilu, ime je dobila po talijanskoj rijeci koja je za Cezara simbolizirala točku bez povratka. Metafora, za Coppolu, bila je odgovarajuća.
Poznati enolog André Tchelistcheff angažiran je kao savjetnik. Coppoline ambicije nisu bile ništa manje grandiozne od stvaranja vina koje će živjeti 100 godina. U potrazi za tim ciljem, prvi su Rubicons napravljeni u snažno taninskom i pomalo kiselom stilu, koji je često proizvodio vina koja su pri puštanju bila sve samo ugodna. Čak je i tadašnji konzultant, Tony Soter, priznao: 'Vina su uvijek bila važna, ali nisu uvijek bila ugodna.' Rana vina postignuta su u razdoblju od niskih do srednjih osamdesetih na ljestvici od 100 bodova Wine Spectatora.
Kako bi nadoknadio rustikalnu osobnost vina, Coppola ih je držao nekoliko godina iznad norme prije puštanja u promet. 1978., zapravo, objavljen je tek 1985. Tada je američki ukus u Cabernetu evoluirao u bogatiji voćniji stil. Vinariji je trebalo nekoliko godina da je sustigne, ali bila je to lekcija dobro naučena. Promijenio se režim proizvodnje vina. Grožđe je ubrano u zreloj razini, a tanini su uspjeli izbjeći trpkost. Od 1990. Rubicon neprestano postiže izvanredne rezultate.
'U stvarnom svijetu, vino mjerite prema tome koliko mu zadovoljstvo pruža, a ne prema tome koliko kiseline ili tanina ima', kaže vinar McLeod, odražavajući Coppolinu stav o vinu kao zabavi.
Dok se početkom 1990-ih zaokretao Rubicon, Coppolina karijera kao filmaša bila je tobogan, hit pomiješan s neuspjesima na blagajnama. Nakon što je godinama koketirao i gasio financijsku propast, Coppola je 1992. godine zatražio bankrot, da bi se spasio nekoliko mjeseci kasnije, kada se Dracula Brama Stokera pokazala jednim od njegovih komercijalno najuspješnijih filmova. Drakula je također osigurao sredstva za ostvarenje Coppolinih snova o Niebaum-Coppoli. 1995., nakon godina spletkiranja kako bi stvorio dane slave Inglenook, Heubleinu je platio 10 milijuna dolara za dvorac.
Heublein je ukinuo Inglenookove premium etikete, a ime marke prodano je vinskom divu iz New Yorka Canandaigua, sada Constellation Brands. Vino se u dvorcu nije proizvodilo desetljećima i bilo mu je jako potrebno obnavljanje. Coppola je u svoje ponovno rođenje uložio još 10 milijuna dolara. Uz muzej posvećen prošlosti vinarije i Coppolinoj filmskoj karijeri, dvorac je danas popularno odredište doline Napa. Berbom se 2002. vinogradarstvo također vratilo u dvorac - prvi put od 1966. godine.
'U Americi', rekao je Coppola u to vrijeme, 'toliko se velikih stvari rastavlja. Rijetko kad se ikad ponovno sastave. '
Coppola je nastavio svoje širenje u prosincu 2002. godine kupnjom J.J. Cohn Vineyard u Rutherfordu za prijavljenih 31,5 milijuna dolara. Vinograd graniči s imanjem Coppola, a posljednjih je godina grožđe ušlo u vina Josepha Phelpsa, Opusa One, Etide i Niebaum-Coppole. Kupnja Coppolinih vinogradarskih imanja u Rutherfordu donosi oko 260 hektara.
Kako se njegova vizija Niebaum-Coppole proširila, tako se proširila i njegova linija vina. Rubicon je i dalje vodeći, ali u nešto više od 5000 slučajeva godišnje predstavlja samo dio ukupne proizvodnje vinarije od 268 000 slučajeva. Program uključuje ograničene količine vina s imanja, poput Edizione Pennino Zinfandel i Cabernet Franc, kao i seriju Diamond, čija je cijena oko 15 američkih dolara, a proizvedena je uglavnom od kupljenog grožđa. Prije nekoliko godina, vinarija je dodala seriju Francis Coppola Presents, osnovne mješavine s imenima poput Rosso i Bianco koje se prodaju za 10 dolara ili manje.
'Ta su vina osiguravala novčani tijek koji nam je omogućio da obnovimo ono što je bilo Inglenook u Niebaum-Coppola', kaže on.
Planovi zahtijevaju razdvajanje vinarije na dvije tvrtke, kaže Coppola, jedna koja se fokusira na vina s imanja Rutherford, a druga koja proizvodi svoje druge marke, uglavnom od kupljenog grožđa.
Ironično, ovaj plan nalikuje strategiji koja je dovela do Inglenookove smrti 1970-ih. No, prema Coppoli, podjela je ključna za njegovu viziju vinarije. Dok obnavlja Inglenook kao Niebaum-Coppola, postavlja temelje kako bi ih sačuvao za budućnost. I to vidi kao svoje naslijeđe kalifornijskom vinu.
'Ostavit ću Niebaum-Coppolu, vjerojatno najveće američko vinsko imanje, u netaknutom stanju, daleko boljem nego što sam ga pronašao', kaže Coppola, koji bi želio da njegov sin Roman preuzme vinariju i uspostavi obiteljsku vinsku dinastiju. 'Na taj se način nadam da možemo postići veličinu svoje prošlosti i obećanje budućnosti jako blagoslovljene doline Napa.'