Vinska zemlja u Seattlu

Ben Smith izlazi iz vinarije Cadence i posjetitelju maše preko ogromnog parkirališta. Nema vinove loze koja pruža bukoličnu pozadinu, postoji samo niz skladišta. Nekoliko blokova dalje promet gužvi pokraj Seattla '> Znak na zgradi glasi 'Servisni centar', ostatak prethodnog stanara, automehaničara. 'Sasvim doslovno', kaže Smith, 'ja sam garagiste', rifirajući o francuskom izrazu za novi val bordoških vinogradara koji svoja vina proizvode u malim četvrtima, umjesto u raskošnim dvorcima.

Smith nije sam u Seattlu. Njegova je dio jedinstvene kolekcije od tri desetaka vinarija koje su se pojavile u i oko najvećeg grada Washingtona, koji se nalazi na oko 200 milja od najbližeg vinograda i proizvodi značajne količine kvalitetnog grožđa.

Odabir tradicionalne vinske regije za posjet u Washingtonu predstavlja izazove. Na suhoj strani kaskada u istočnom Washingtonu, gdje je ukorijenjena većina vinograda, turistički su sadržaji ograničeni. Doduše, Walla Walla nedavno je uspjela stvoriti ambijent koji se približava onome što posjetitelji očekuju od vinske zemlje u Kaliforniji ili Europi, ali većina okolnog terena je suha pustinja. U dolini Yakima krajolik je malo pastirskiji, ali neobičnih gostionica i restorana ima malo. S druge strane, Seattle je raj za posjetitelje, prepun aktivnosti i bogatim izborom dobrih restorana.

Ekipa muža i žene Gaye McNutt i Ben Smith iz Cadencea.

Zapravo, u svim pogledima, osim u prisustvu vinove loze, Seattle se kvalificira kao privlačno odredište vinske zemlje. Možda ćete trebati ugovoriti sastanak za otvaranje nekoliko vrata, ali desetak vinarija i kušaonica vrijednih posjeta nalazi se na udaljenost od gradske jezgre, a popis uključuje neke od najzanimljivijih država u najavi producenti i neki od njegovih najpoznatijih.

Kušaonica na tržnici Pike Place, u srcu grada, nudi uzorke brojnih malih urbanih vinarija, uključujući Camaraderie i JM Cellars, kao i neke iz vinarija u istočnom dijelu države, uključujući Wilridge, Wineglass, Apex i Brian Carter. U osam milja južno od centra grada prema zračnoj luci Sea-Tac leže tri vinarije čija punjenja redovito postižu ocjenu 90 ili više na ljestvici Wine Spectator od 100 bodova: Cadence, Owen-Sullivan i Nota Bene. Hedges, čija se vinarija nalazi na Crvenoj planini u istočnom Washingtonu, održava dobro uređenu kušaonicu u Issaquahu, oko 25 kilometara istočno od centra grada.

Najgušća koncentracija vinarija u regiji usredotočena je na Woodinville, predgrađe udaljeno oko 20 kilometara automobilom sjeveroistočno od centra grada. U njemu se nalazi Chateau Ste. Vinarija Michelle i Columbia, dva najveća proizvođača u državi. Posjetioce pozdravljaju sedam dana u tjednu u svojim lijepo uređenim vinarijama doslovno preko puta ceste.

U krugu od nekoliko minuta vožnje nalazi se desetak drugih vinarija, a pored Columbije i pivovara Red Hook, sa svojim užurbanim restoranom koji poslužuje zanatske pivnice i pub hranu. Ako želite ostati u tom području, izvrstan je izbor Willows Lodge, luksuzna gostionica s 86 soba na obali rijeke Sammamish. Willows dijeli teren s dva restorana - visoko cijenjenim Herbfarmom i ležernijom žabom koja laje. Staze paralelne s rijekom intenzivno koriste šetači, trkači i biciklisti. Okružen borovom šumom, idiličan je, nimalo prigradski.

Mnoge manje vinarije mogu se posjetiti po dogovoru. Neki su otvoreni redovito vikendom. A ima ih još. Vinarija Silver Lake, koja uzgaja grožđe i svoja vina proizvodi preko planina u dolini Yakima, gradi novi maloprodajni kompleks u Hollywood Corneru, nekoliko stotina metara niz cestu od Willows Lodgea. Zbog završetka sljedeće godine, Northwest Wine & Culinary Village imat će restorane, gurmanske trgovine i još soba za kušanje vinarija. Neki od manjih proizvođača koji sada posluju u industrijskim parkovima razmišljaju da se tamo presele, a sličan pothvat Woodinville Village također je u razvoju. U međuvremenu još uvijek možete posjetiti kušaonicu Srebrnog jezera.

Dvije male vinarije otvorene su redovito Di Stefano, vikendom, i Matthews, subotom. Oba su također otvorena prema dogovoru. Di Stefano je izgradio lijepu malu vinariju u malom industrijskom parku u blizini Woodinvillea. Matthews ima običnu kušaonicu i utilitarnu zgradu vinarije. No, vlasnik Matthew Loso planira isklesati ostarjelu špilju na obronku svog imanja od 6 hektara i ispred nje s kušaonicom.

Chateau Ste. Michelle je izgradila svoju klasično dizajniranu vinariju u Woodinvilleu, domu najgušće koncentracije vinarija u regiji.

Većina vinarija, čak i one obično zatvorene za javnost, otvaraju vrata za Putovnicu u Woodinville, dvodnevnu otvorenu kuću koja se održava svake godine tijekom prvog vikenda u travnju. Neke vinarije po dogovoru u okolici Seattla također dočekuju goste vikendom kada puste svoja vina. Provjerite datume web stranica vinarija.