Vinski gledatelj Velika nagrada za vinsku kartu od 1981. umrla je 31. kolovoza u svom domu u Tampi. Imao je 78 godina.
Otvoren 1956. godine, Bernov steak House na kraju je postao ustanova u Tampi, poznata po suho odležanim odrescima, prepoznatljivom pristupu pružanju vrhunskog doživljaja objedovanja i širokoj vinskoj karti. Bio je među prvim restoranima koji su dobili veliku nagradu kada je program pokrenut.
Rođen i odrastao u New Yorku, Laxer je služio u vojnom zračnom korpusu tijekom Drugog svjetskog rata, a zatim je pohađao Sveučilište u New Yorku, gdje je stekao diplomu iz oglašavanja. 1953. godine, nekoliko godina nakon što su se on i njegova supruga Gertrude preselili u Tampu, otvorili su malu ručku Bern i Gert's Little Midway.
1956. preselili su se na novo mjesto, kupivši bar u strip centru za kupovinu na aveniji Howard, gdje su pokrenuli Bern's. (Kako priča ide, promijenili su ime jer im je nedostajalo novca i mogli su spasiti slova od postojećeg znaka Beer Haven, tako da su sve što su morali kupiti bili s.) Tijekom godina otkupili su okolne trgovine i proširili svoj restoran.
Danas je sve u vezi s Bernom veliko: blagovaonica (osam soba u koje stane ukupno 350 ljudi), složeni jelovnik (koji detaljno opisuje sve, od dugotrajnog programa konobara do finih tačaka naručivanja vašeg odreska) i 6.500 -izbor vinske karte (s više od 200 dostupnih na čaše). Restoran tvrdi da ima najveći vinski podrum u Sjedinjenim Državama i trenutno ima više od 400 000 boca pohranjenih u restoranu i obližnjim skladištima.
Među mnogim neobičnim aspektima restorana bio je razvoj privatne organske farme za opskrbu mnogim povrćem, začinskim biljem i voćem u bifteku. Bern, strastveni vrtlar koji je bio zainteresiran za organsku poljoprivredu mnogo godina prije nego što je bila popularna, vjerovao je da je farma bolji način da svojim kupcima ponudi svježe proizvode. Također je došao na ideju da stvori zasebnu sobu - koju je nazvao po Harryju Waughu - za uživanje u desertima, lukama, sherriesima i Madeirasima nakon obroka.
Sredinom devedesetih, Laxer je upravljanje restoranom predao sinu Davidu, koji je od tada dodao još jedan restoran, koji se zove Side Bern's, i trgovinu vina i žestokih pića.
Iza Laxera su preživjeli Gertrude i David, kao i njegova kćer Julia i unuke Ellie i Aimee.
Danas je služen parastos. Mogu se dati doprinosi povjereničkom fondu koji će se uspostaviti u Laxerovom sjećanju.
--Dana Nigro
# # #