Jimmy Carter, 39. predsjednik Sjedinjenih Država, rođen je u Plainsu u saveznoj državi Ga. 1924. Otac mu je bio poljoprivrednik i poduzetnik, a majka registrirana medicinska sestra. Jedna od mnogih stvari koje mu je otac prenio bila je obiteljska vinarska tradicija. Carter se većinom svog života bavio vinom na jedan ili drugi način i otkrio je da mu je dobro služilo tijekom putovanja.
Danas je predsjedatelj Carter centra, koji je 'predan unapređivanju ljudskih prava i ublažavanju nepotrebnih ljudskih patnji'. Napori Cartera i njegove supruge Rosalynn Smith Carter, potpredsjednice Centra, poboljšali su život u više od 65 zemalja.
13. godišnji Carter Center Winter Weekend započinje u subotu 12. veljače. Svi tihi i dražbeni predmeti uživo, uključujući domaće crno vino predsjednika Cartera, mogu se nadmetati faksom, telefonom ili putem interneta do 18 sati. Istočno vrijeme u subotu. Dodatne informacije dostupne su na www.cartercenter.org.
Vinski gledatelj: Koliko ste aktivni u odabiru lotova za aukciju Carter Center Winter Weekenda?
Jimmy Carter: Dajem stvari Carter centru. Kad u osobnim stvarima imamo posebne predmete koji nam više nisu potrebni, dajemo ih Carter centru ako imaju povijesnu vrijednost. Fotografirali smo se sa mnom i Reaganom, Nixonom i Georgeom Bushom starijem i svim suprugama i osobno smo ih potpisali. Ograničili smo broj, pa svatko od nas ima vrlo malo tih fotografija. Dajem ih Carter centru, a oni donose nekoliko desetaka tisuća dolara.
Strastveni sam proizvođač namještaja. Izradio sam oko 150 komada namještaja. Otprilike 10 godina davao sam Carter centru komad namještaja koji sam izradio, zajedno s fotografijama na kojima izrađujem namještaj. I posljednje dvije godine - prošle i ove godine - radim uljane slike i doniram ih. Već nekoliko godina dajem jednu ili dvije boce vina. Imam prekrasnu etiketu koju su mi djeca dala prije 10-ak godina.
WS: Vinarstvo je malo obiteljska tradicija, zar ne?
JC: Moj djed je pravio vino u vrlo velikim razmjerima. Imao je oko 15 hektara grožđa [u Gruziji], a sve to pretvorio je u vino - što je puno vina. Tada su i moj otac i moj stric naslijedili djedov recept, a ja sam naslijedila velike vrčeve od 5 litara od oca. Vinom se bavim već 15 godina. Otprilike svakih pet godina napravim oko 100 boca vina, samo da bih poklonio obitelji i prijateljima, a u posljednje vrijeme da bih donirao Carter centru. Prošli put kad sam radio vino, napravio sam 75 boca crnog vina i oko 25 boca bijelog vina.
Dramatično sam izmijenio recept jer je u prošlosti, kao što dobro možete zamisliti, bio običaj - i okus je tada bio - stavljati prekomjernu količinu šećera u grožđe. Dakle, kad se sav raspoloživi šećer promijenio u alkohol, ostalo vam je puno šećera, s vrlo slatkim vinom. I tako sam pokušao uravnotežiti proučavajući francuske knjige o vinarstvu i razgovarajući s nekim od glavnih vinara. Razvio sam recept za vrlo suho vino, što je ono što većina ljudi nepce sada više voli. Uživao sam radeći to.
WS: Zvuči kao da uživate u proučavanju procesa proizvodnje vina. Koliko ste istraživanja proveli?
JC: Imam tri ili četiri knjige o vinarstvu i, naravno, sada koristim Internet. U sjevernom dijelu Atlante postoji trgovina koja prodaje opremu za proizvodnju vina. Obratio sam im se za savjet kad sam imao problema i tu uglavnom kupujem svoju modernu opremu, čepove i slične stvari. Na interstate 85, sjeveroistočno od Atlante, postoji velika vinska tvrtka, a ja sam bio tamo gore i proveli su me kroz svoj pogon za proizvodnju vina. Naravno, to je u komercijalnim razmjerima.
Općenito dolazim da moja djeca i unuci silaze na ravnice, obično u kolovozu, a mi izlazimo u lokalne vinograde i beremo oko 50 litara grožđa. Imam drevnu prešu za vino - staru oko 250 godina - koju mi je netko poklonio, a ostatak opreme sam izradio sam.
WS: Da li neprestano usavršavate svoj postupak?
JC: Pa, nikad nisam imao problema, s crnim vinom, jer je dovoljno robusno da podnese lagane varijacije okusa i slično. Ali bijelo vino, radim najbolje što mogu da imam apsolutnu čistoću i da izbjegavam bilo kakve strane mirise ili okuse koji bi u njega mogli ući. Ali, rekao bih, imam oko 500 prosjeka za bijela vina.
WS: Kakvo grožđe koristite?
JC: Ja samo koristim lokalno grožđe Scuppernong i grožđe Muscadine. Nikad nisam imao redovito vinogradarsko grožđe.
WS: Je li vino često bilo na vašem stolu?
JC: Ne, to tada nije bio običaj u mojoj kući. Zapravo, nikad zapravo nisam počeo piti vino dok nisam ušao u mornaricu. Moj ujak nikada nije pio alkohol, nikada nije pio Coca-Colu. Moj je otac pio puno vina, ali nikada se nije osjećao sputano da ih podijeli sa svojom djecom. Zapravo, otišao sam od kuće sa samo 16 godina, pa stvarno nije bilo primjereno.
WS: Ali kad ste stupili u službu, počeli ste piti?
JC: Oh, da, i kad sam se vratio kući. Nakon što sam se iz mornarice vratio u ravnice, prilično brzo nakon toga počeo sam proizvoditi vino.
WS: Što ste služili u Bijeloj kući?
JC: Napravili smo jednu veliku promjenu kad sam stigao u Bijelu kuću koja je izazvala puno kontroverzi: Prestali smo posluživati žestoka pića u Bijeloj kući - što je bila uobičajena praksa za moje prethodnike. I u toj smo odluci uštedjeli oko milijun dolara godišnje za troškove obroka u Bijeloj kući, ali poslužili smo vino. Poslužili smo vrlo dobro vino. Sve je to bilo domaće vino. Pretpostavljam da smo u to vrijeme na početku dobili možda dvije trećine iz Kalifornije, a drugu trećinu iz države New York. Na kraju, mislim da smo na kraju imali oko 50-50.
WS: Jeste li tijekom godina diplomacije uspjeli koristiti vino kako biste pronašli zajednički jezik?
JC: Mislim da da. Puno putujemo. Moja supruga i ja bili smo u više od 120 zemalja. Razvili su nekoliko vrhunskih vina. Na primjer, nedavno sam bio u južnoj Africi, a oni proizvode izvrsna vina u Južnoj Africi. Upravo sam prije dva tjedna bio u Palestini i pomagao u praćenju palestinskih izbora, a u Svetoj zemlji sada proizvode vrlo dobra vina.
Svi znamo o Novom Zelandu, Australiji i Čileu, uz standardna vina koja smo dobivali iz Italije, Francuske i Njemačke. Dakle, svugdje se mogu nabaviti dobra vina i uvijek je riječ o skladnom razgovoru između mene i predsjednika ili kralja, premijera ili onoga s kim slučajno večeram da bih razgovarao o podrijetlu vina. Uvijek ih zaintrigira da ja kao bivši predsjednik zapravo proizvodim svoje vino. To je dobar dio razgovora.
WS: Je li to tema koja se često pojavljuje?
JC: Rekao bih na većini glavnih domjenaka. Naravno, u Kini ili možda Japanu, umjesto vina vjerojatno biste popili sake ili nešto slično. Ali iz uljudnosti, kad zapadni čelnik poput mene dođe na gozbu, oni gotovo uvijek imaju zapadnjačka vina koja su nam poznata u ovoj zemlji.
Inače, kad sam u zemljama Trećeg svijeta, kao kad sam u Timbuktuu ili Maliju ili Etiopiji, ili kad sam u dubini pustinje u južnom Sudanu, ne pijem lokalno vino, jer može biti odvratno. Dakle, kao alternativa, jer ne pijemo nikakvu vodu, pijemo pivo. Radim prilično često, više nego što to radim u ovoj zemlji. U ovoj zemlji ne pijem puno pivo, ali kad sam u inozemstvu i želim nešto popiti i želim moći o tome ovisiti, popijem pivo.
Pokušali smo kupiti vino nekoliko puta. Prije nekoliko godina popeli smo se na planinu Kilimanjaro i otišli u lokalno odmaralište, a oni su rekli da imaju vrlo fino lokalno vino, pa smo Rosa i ja kupili bocu vina za naš stol. Kad smo probali prvi mali komadić, rekli smo konobaru da, zbog velike velikodušnosti, dostavi našu bocu vina ljudima koji nisu u službi iz Tajne službe. Tako smo s njima podijelili svoje vino.
Kad odemo u zemlju poput one koju sam spomenuo, nastojimo najbolje što možemo uroniti u njihovu kulturu. Prilagodimo se onome što oni poslužuju, a nama je to vrlo zanimljivo i ujedno vrlo drago.
WS: Što ste naučili iz drugih kultura?
JC: Općenito se obvežemo prije nego što dođemo na gozbu koju imaju u čast mene i Rose i bivše Prve obitelji da ćemo jesti sve što stave pred nas. U inozemstvu smo jeli neke stvari koje ovdje ne bismo pomislili jesti: morske puževe i juhu od ptičjeg gnijezda i druge stvari te vrste koje bi gotovo bilo nemoguće identificirati. A mi se ponekad našalimo, čak i s našim domaćinom, i svi se smijemo, a to dodaje dodatnu dimenziju razgovoru i također drugarstvu koje proživljavamo. Zapravo, većina je korisna za vaše nepce, a nešto od toga je čudno, ali to nije ništa čudnije od iskustva ljudi koji dolaze u Ravnice, kada dođu u Ravnice i piju mlaćenicu i jedu zelje i krupicu od ruža. Svaki lokalitet, čak i u Sjedinjenim Državama, ima svoje prehrambene idiosinkrazije. Trudimo se biti vrlo širokogrudni, pa čak i ako nam prvi put nešto nije posebno ugodno, kad to pojedemo, trudimo se da domaćin osjeti da nam je poslužio nešto što cijenimo.