John Salley nije pio kad je osvojio svoja četiri NBA prvenstva (dva s Detroit Pistonsima, jedno s Chicago Bullsima i jedno s L.A. Lakersima), pa je propustio puno slavljeničkih šampanjca. No, bivša košarkaška zvijezda, nadimka 'Pauk' zbog svojih neobičnih vještina blokiranja šuta, otada je cijenio dobra vina. Sada je kohost Fox Sports Netsa Najbolje prokleto razdoblje sportske emisije , Salley kaže da njegova omiljena vina potječu iz Sonome, gdje je čest posjetitelj i sudionik Vinski gledatelj događaja.
Vinski gledatelj: Kada ste se zainteresirali za vino?
John Salley: Od otprilike 2000. godine stvarno se bavim vinom. Ja nisam alkoholna pića. Bio sam u blizini Grega Gormana, velikog fotografa, i jeli smo u ovom restoranu u Los Angelesu pod nazivom Pane e Vino na Beverly Boulevardu. Tamo je bilo svih ovih vina, a mi smo ih probali dok je osoblje objašnjavalo kakav je okus imao svaki. I doslovno sam uspio odabrati različite ukuse koje su opisivali. Rekao sam, 'Ovo je stvarno super. Ovo je način na koji želim ući u vino. '
WS: Nakon što ste ušli u cigare, pokrenuli ste trgovinu cigarama. Sad kad se bavite vinom, jeste li razmišljali da se bavite vinskim poslom?
JS: Kad sam se popeo do Sonome da posjetim Chalk Hill, Silver Oak i Hannu, moj prijatelj Tom me odveo u butik vinariju zvanu Siduri. To me navelo da potražim još butik vina u Los Angelesu. Ovdje sam pronašao trgovinu koja se zove Vineyard Express. I sada govorimo o [postajanju partnerima i] otvaranju više trgovina oko Los Angelesa.
WS: U kojim vrstama vina najviše uživate?
JS: Kušam svakakva vina. Volim način na koji Caymus ima ukus. Prošli sam vikend bio u Joe's Stone Crab-u u Miami Beachu i imali smo tri boce Caymus Special Selection: dvije 2001. i jednu 2002. '01. Bila je puno bolja. Volim i Chalk Hill i Seghesio. Kad sam posjetio vinograde Seghesio, otkrio sam njihov Zinfandel, što je zaista sjajno. Probao sam Two-Buck Chuck - nije moja stvar. Ne kažem da sam primadona.
Najdraže vino mi je Lancaster. Ne, vinski podrumi Stag's Leap. Proklet. Pa, između Lancastera, Chalk Hill-a i Stag's Leap-a, morao bih baciti novčić.
Većina ljudi kaže da do treće boce sva vina imaju isti okus, ali to nije istina. Kad nabavite dobru bocu Lancastera, izvrsno je cijelo vrijeme, bočica za bocom.
WS: Zvuči kao da imate sklonosti kalifornijskim vinima.
JS: Isprobao sam talijanski i Bordeaux koji su bili jako dobri. Volim Ruffino vina. Ali kalifornijska vina mi se čine punijima. Oni su poput maslaca kad ih kušate.
Posjetio sam vinarije u Portlandu. Bio sam u Santa Barbari. I ja sam bio u Portugalu. Volio bih doći u Južnu Ameriku i provjeriti Čile. Ali Sonoma je najbolja.