Nevjerojatan uspon brenda Meiomi Joea Wagnera iznenadio ga je jednako kao i ikoga. Razvio je vino da uhvati val oduševljenja pinotom crnim u glavnoj Americi. Ali također je u potpunosti iskoristio taj val, stvorivši izvanredno vino po povoljnoj cijeni i održavajući kvalitetu dok je rastao gradeći odnose s vinogradarima širom Kalifornije.
Wagner objavio je danas da je pristao prodati brzorastuću etiketu pivskom gigantu Constellation Brands za 315 milijuna dolara . Očekuje se da će se sporazum zaključiti u kolovozu.
Wagner (33) počeo je razvijati Meiomi 2006. godine dok je još radio kao vinar u Caymusu, vinariji na čelu s ocem Chuckom, a osnovao ga je djed Charlie. Meiomi je izrastao iz Belle Glosa, malog projekta Pinot Noira nazvanog po svojoj baki Lorni Belle Glos, koji se fokusirao na vinograd označeni Pinot Noirs.
Wagners je nakon filma iz 2004. Belle Glos pretvorio u samostalnu marku Postrance , neočekivani hit na blagajni ureda koji je pomogao potaknuti procvat prodaje pinota crnog u vrijeme kada je grožđe bilo upoznato samo s ozbiljnim ljubiteljima vina. “Nitko nije mario za crni pinot [prije Postrance ] ”, Rekao je Wagner (33) u intervjuu za Vinski gledatelj Srijeda. “Nakon objavljivanja, sve oklade su prestale i niste mogli zaraditi dovoljno Pinota. [To] je promijenilo dinamiku industrije za crni pinot. '
Odjednom je grožđe bilo jako traženo. No kad je pogodila recesija, Wagner je stvorio vino niže cijene iz više vinograda, nadajući se da će privući više pozornosti na Belle Glos. Meiomi je Wappo indijska riječ za 'primorski', prema Wagneru. Wapposi su bili autohtoni ljudi koji su živjeli u današnjoj Napi prije dolaska Španjolaca.
U početku je Meiomi bio dio linije Belle Glos, no kako je vino dobivalo popularnost, Wagner je trebao više izvora grožđa, a Meiomi je razdvojio u vlastitu marku, grožđe je dobivao iz obalnih vinograda u okruzima Santa Barbara, Monterey i Sonoma.
Meiomi je 2010. prodao 90.000 slučajeva. Prošle je godine pogodilo 550 000 slučajeva, a Wagner kaže da je marka koja se prodaje po cijeni od oko 25 dolara po boci, u tempu kako bi prodala više od 700 000 slučajeva u 2015. Meiomi je otprilike 97 posto pinot crni, s malim količinama drugog grožđa, uključujući Rizling, Gewurztraminer, Chardonnay i Grenache, ovisno o vinu.
Poput Caymusa Caberneta, Meiomi je postigao visoku razinu kvalitete i postojanosti. Ključ uspjeha, rekao je Wagner, bilo je pronalaženje vrhunskih vinograda. 'Stalno se bori za održavanje dosljednosti na ovoj visokoj razini', rekao je Wagner. 'Ako nemate dosljednost, ne možete osvojiti srca ljubitelja vina.'
Wagner pripisuje osobne veze koje je razvio s uzgajivačima koji poštuju vinski posao njegove obitelji. 'Kao i sve u vinskoj industriji, sve se svodi na odnose', rekao je. „Kad ljudi čuju o tome što radimo i kako to radimo, glas se širi. Uzgajivači su zainteresirani. Plaćamo najviših dolara, 'dodao je, u rasponu od 2.800 do 3.500 dolara po toni,' i plaćamo na vrijeme. '
Svaki od obalnih apela dodaje nešto mješavini Meiomi, ali očito Monterey 'daje najviše novca za to.' Budući da je to izolirano područje, a ne turistička meka, manje se vinogradara usredotočilo na njegove vinograde.
Kao dio dogovora s Constellacijom, Wagner će i dalje biti povezan s Meiomijem tijekom sljedeće dvije berbe i očekuje da će marka rasti sve dok je kvaliteta grožđa i proizvodni pogoni na raspolaganju.
Iako je bilo teško rastati se od Meiomija, prodaja će stvoriti puno prilika za Wagnerovu tvrtku, Copper Cane Wines & Provisions, tvrtku za proizvodnju vina i luksuzne robe sa sjedištem u Napi. 'Ovaj dogovor za mene nije u karakteru', rekao je. 'Ne bavimo se izgradnjom i prodajom robnih marki.'
Bakreni štap osnovao je Joe Wagner zahvaljujući velikodušnosti i podršci svog oca Chucka. Iako su Meiomijev rast i Joeov fokus na vlastitu tvrtku na trenutke zaoštravali odnose s ocem, 'mi smo na istoj stranici', rekao je Joe. Između Chucka i njegovo troje djece, Wagneri također posjeduju Caymusa, Conundrum, Mer Soleil i Emmolo.
Joe se nada da će Bakreni štap pružiti sličan temelj vlastitoj djeci. Ima ih šest, u dobi od 18 mjeseci do devet godina.