U Kaliforniji je u toku berba. No, prije nego što su mnogi vinogradari uspjeli donijeti svoje prve usjeve, povijesni val vrućina praćen nizom nesezonskih grmljavinskih oluja pokrenuo je nepoželjan početak. Upalio se udar groma deseci požara u cijeloj državi , i požari u vinorodnim regijama Napa, Sonoma, Solano, Santa Cruz, Contra Costa i Monterey prisilili su mnoge vinogradare da se evakuiraju, dok su nebrojenim drugima zakomplicirali žetvu.
Emmitt-Scorsone vinari Emmitt Palmer i Michael Scorsone proveli su posljednjih nekoliko dana izvlačeći gotovo vino i ostale potrepštine iz svoje vinarije kod West Dry Creek Road u Healdsburgu u okrugu Sonoma. Walbridge vatra gori u brdima iznad njihova posjeda od 17. kolovoza. 'Vatra je svuda oko nas', rekao je Scorsone. 'Čudo je kako se vatra odvija u potkovi oko nas.'
Kad je požar započeo, Scorsone još nije trebao početi brati grožđe, ali pripremao se za punjenje druge berbe. 'Imao sam puno punih spremnika s filtriranim i finim vinima, koja sam morao pretočiti u bubnjeve od nehrđajućeg čelika', rekao je, napominjući da mu lokalna brodarska tvrtka koja ima hladnjaču omogućuje da tamo skladišti bačve.
Vinari poput Scorsonea posljednjih su godina proveli puno vremena iza linija za evakuaciju. Štednja gotovih vina, ili najnovije berbe, ili čak životnog djela, postala je norma posljednjih godina.
John Hawley iz Vinarija Hawley zna iz prve ruke. John i njegova supruga Dana izgradili su svoju kuću s pogledom na zapušteni vinograd u dolini Dry Creek 1975. Nakon godina kao vinar Clos du Bois i Kendall-Jackson, Hawley je 1996. pokrenuo vlastiti brend, gradeći svoju vinariju u blizini svoje kuće. . Njegovi sinovi, Paul i Austin, koji su se pridružili obiteljskoj tvrtki, izvijestili su da od početka požara noći provodi na krevetiću u vinariji dok plamen gori u blizini.
No, berba 2020. dodaje još pokusa za vinarije. Požari, nedostatak radne snage i prekomjerna ponuda grožđa muče vinogradare posljednjih godina, ali ove godine pitanja povezana s koronavirusom dodaju dodatni sloj komplikacija. Ekonomska opterećenja koja proizlaze iz isključenja i novih sigurnosnih protokola za suočavanje s COVID-19 predstavljaju izazov za prilagodljivost vinara na bez presedana.
'Nemamo snage okruženi vatrom, a gotovo sigurno imamo i dimne tragove, ne znam može li se išta pogoršati', rekao je Scorsone.
Berba pod vatrom
Od 27. kolovoza višestruki požari poznati kao požar LNU Lightning Complex potrošili su više od 368 800 hektara u županijama Napa, Sonoma, Lake, Solano i Yolo. Bolji uvjeti ovog tjedna omogućili su vatrogascima postizanje 33 posto ograničenja. Dalje prema jugu, požar SCU-ovog kompleksa gromova izgorio je više od 368 000 hektara u planinama istočno od San Josea, dok je CZU-ov kompleks munje potrošio više od 80 000 hektara u planinama Santa Cruz. A to su samo najveći od višestrukih požara koji gore u državi.
Požari su zatvorili bezbrojne ceste, a s mnogim vinarijama i vinogradima koji leže u zonama evakuacije, vinari poput Scorsonea zabrinuti su zbog svojih svojstava. 'Da smo imali loš vjetar, nestalo bi nam', rekao je Scorsone, napominjući kako se svaki dan vozi do vinarije i kreće što više može na štetu.
Dalje prema zapadnoj ulici West Dry Creek, Hawley je također na samo nekoliko koraka od opasnosti od požara. Paul Hawley rekao je da je unatoč tome što se zapadni dio doline nalazio u obveznoj zoni evakuacije, zaštitarske ekipe pustile neke vinare i da su on i Austin trčali do vrha grebena iznad svoje vinarije kako bi pregledali požar. 'Bila je to polagana vatra, a ne golema oluja', rekao je. 'Čini se da smo izašli iz šume sve dok se vjetrovi ne pojačavaju, ali sve s vrha grebena prema zapadu izgleda kao pustoš.'
Austin je rekao da su rano u berbi, tako da se u vinariji ne događa puno, ali imaju više generatora za održavanje vinarije i pumpi za vodu. Nada se da će sljedeći tjedan dobiti posade koje će početi brati sa svog imanja od 10 hektara. 'Sumorna je situacija u kojoj se nadamo najboljem, ali pripremamo se za najgoru.'
Niz cestu od Hawleyja, Quivira vinar Hugh Chappelle rekao je da ne želi tražiti od osoblja da radi u zoni evakuacije, ali je zabrinut da bi veća odgađanja mogla dovesti do zgusnute žetve. 'Zabrinuti smo i u stanju smo visoke pripravnosti, ali nismo baš do te mjere da ćemo u potpunosti biti pod stresom', rekao je, napominjući da je provjeravao vina koja trenutno fermentiraju u spremnicima.
Chappelle također razmišlja koliko dugo treba čekati prije slanja uzoraka grožđa na analizu radi potencijalnog zagađenja dima. Čak i kad vatrogasci počinju stjecati kontrolu nad požarima, opasnost od dima zadržava se u zraku. Dim nije zahvatio samo područja na kojima gori požar, već i okolne županije. Dim već danima lebdi i visi u zraku.
Austin je rekao da je njegov otac optimističan, ali i on i Paul su nervozni. 'Napravit ćemo analizu zagađenja dima grožđa i ostalih vinograda koje koristimo u područjima za evakuaciju', rekao je.
vino sadrži koliko alkohola
'Do nedjelje je vjetar većinom puhao dim, ali sada su se vjetrovi promijenili, a dim visi', rekao je Paul. 'Još nismo na kraju ove priče.'
Zagađivač dima je nezgodno predvidjeti. Većina istraživanja koja su provedena po tom pitanju sugeriraju da je grožđe najosjetljivije na dim veraison (početak sazrijevanja) i berba, koja je upravo tamo gdje se sada nalazi većina vinarija. Mnogi su vinogradari u prvim tjednima berbe rano sazrijevajućih sorti, dok drugi optimistično zakazuju izbore za naredne dane.
Zatim tu su ona, poput Scorsonea, s kasno dozrijevajućim grožđem poput Cabernet Sauvignona. Zadržavaju dah da dim ne uništava usjev. 'Naše je imanje natopljeno dimom, a do branja su nam još četiri tjedna. Ne znam kako se izvući iz ovoga bez zagađivanja dima. '
U Napi, Garrett Buckland, suosnivač tvrtke za vinogradarsko savjetovanje Premiere Viticulture i bivši predsjednik vinogradara doline Napa, rekao je da su svi trenutno nevjerojatno oprezni i provode mnoga testiranja. 'To je vrlo različito od 2017. godine, jer nismo brali većinu grožđa', rekao je. 'Ali do sada rezultati nekoliko vinograda pokazuju da su se brojevi povratka ispod praga za postizanje dima.'
Buckland je rekao da, unatoč zadimljenim uvjetima, velik dio dima puše iz daljine i da blizina vinograda, trajanje i gustoća imaju puno veze s potencijalnom dimom dima. 'Mnogo zadržavanja dima koji dobivamo nije toliko štetan koliko izgleda.'
COVID protokoli
'Uvijek gubim san tijekom berbe, ali ubacivanje COVID-a dodaje novu dimenziju', rekao je Zach Rasmuson, glavni izvršni direktor za Duckhorn portfolio . Rekao je da njegov tim unaprijed planira ublažiti neke zabrinutosti. 'Svaki naš vinar svoje protokole vinarstva daje u pisanom obliku kako bi svaki znao kako međusobno proizvoditi vina', rekao je. Ako uspostavi ovaj plan za hitne slučajeve, omogućit će mu da premjesti osoblje i grožđe na drugo mjesto ako je potrebno. Neke vinarije Duckhorn također su se udružile sa susjednim vinarijama kako bi jedna drugoj bile planovi nepredviđenih događaja.
Jedna od najvećih zabrinutosti je kako bi jedan ili više članova osoblja koji su zaraženi koronavirusom mogli utjecati na rad. Mnoge su vinarije usvojile mjere izvan smjernica koje su Institut za vino, Kalifornijsko udruženje uzgajivača vinove loze i Kalifornijski savez za održivo vinogradarstvo zajednički razvili za poslovanje s vinogradima i vinarijama na temelju trenutnih vladinih smjernica o zdravlju i sigurnosti.
kolika je 750ml alkohola
Rodney Strong u Sonomi i Vinska imanja obitelji Hess u Napi su formirali mahune radnika koji će ostati zajedno kako bi smanjili izloženost. 'Posade će raditi u skupinama od tri do četiri osobe, a svoj projekt mogu izvoditi u različitim područjima vinarije', rekao je Justin Seidenfeld, direktor vinarstva za Rodney Strong.
Daniel Ricciato, koji nadgleda 60 vinogradarskih mjesta za vinare Thomas Rivers Brown , rekao je da su neki od različitih Braunovih vinarskih pogona pogodniji od drugih. 'Jedna stvar koju smo učinili je dodavanje spremnika koji se sami pumpaju', rekao je. Ricciato je rekao da čelnici osoblja također impresioniraju svoje radnike da biti timski igrač ove godine nadilazi vinariju. 'Najteže je što je COVID nov, nema knjige za igru.'
Južnije u Paso Robles, Obiteljska vina Hope predsjednik Austin Hope rekao je da je to uobičajeno. 'Pokrenuli smo sve standardne protokole i čini se da to djeluje', rekao je, citirajući kako će županija imati na raspolaganju testove COVID-19. 'Spremni smo svakodnevno testirati ako moramo', dodao je.
Hope je rekla kako jedna zabrinutost koju tim pokušava otkriti jest kako se nositi s lopatanjem kože iz spremnika nakon fermentacije. 'U tenku su obično dvije ili tri osobe', rekao je. Dodao je kako će sve vjerojatno potrajati duže, ali uvjeren je da će to proći.
Pitanja o radu i opskrbi grožđem
Oni koji imaju sreću da rano izaberu u dobroj su formi, ne samo zbog požara, već i zbog pristupa radnicima. Nitko nije izvijestio o neposrednoj zabrinutosti zbog nedostatka radne snage, ali napomenuo je da bi izbijanje COVID-19 moglo drastično promijeniti dostupnost. 'Nedostatak radne snage uvijek je u drugom planu, ali samo zamislite ako se karantena dogodi jednog dana tijekom berbe', rekao je Rasmuson, citirajući kako vjeruje da su posade sa skupinama u najvećem riziku, jer često putuju kamp prikolicama i provode puno vremena okupljajući se oko kanta.
Još je jedan izazov stanovanje u stilu spavaonice koje pružaju neki upravitelji vinograda. Jedna anonimna spavaonica u Sonomi imala je pozitivan test za rad, prisiljavajući ostale stanovnike da se presele. Dva stambena centra kojima je upravljala županija Napa imala su sličnu situaciju, što je potaknulo preseljenje onih koji tamo žive.
Buckland je rekao da Zaklada vinogradara iz doline Napa i zaklada Napa Farmworkers ulažu ogromne resurse u obrazovanje i testiranje, uključujući mobilnu jedinicu za testiranje. No osim COVID-19, žetva tijekom zadimljenih uvjeta također zabrinjava. 'Unaprijed smo osigurali ogromnu količinu N95 maski za žetvu, uglavnom za COVID, ali pomažu u radu u zadimljenim uvjetima.'
Tu je i količina grožđa. Prema stručnjacima iz banke Silicijske doline i savezničkih uzgajivača grožđa, tržište vina je u prekomjernoj ponudi. I to ne znači samo da grožđa ima previše. Procjenjuju da je zasađeno previše vinograda, što daje previše tona grožđa iz svake regije, u svakoj kategoriji i po svakoj cijeni. Zalihe su sigurnosne kopije, distribucija je začepljena, a potražnja smanjena, prodaja vina se poravnava, a tržište vina u velikoj količini prekomjerno nudi nakon značajnih leđa.
Prije vrućine i požara, većina je vinogradara izvijestila da je kvaliteta izgledala dobro, s prinosima nižim od prosjeka, što bi moglo nadoknaditi prekomjernu ponudu. Buckland je rekao kako se čini da će prinosi sada biti 20 do 30 posto ispod prosjeka, ali za pokazatelje može tražiti samo pinot crni, chardonnay i drugo grožđe koje rano dozrijeva.
'Nakon posljednje dvije velike berbe, nije nepoželjna stvar imati niže prinose', rekao je, dodajući, 'Nikada nije dobro imati neočekivane padove, ali ovo bi nam trebalo vratiti u normalnu situaciju.' Buckland je također rekao da je većina vinograda uspjela proći kroz vrućinu s minimalnom štetom. Neke izolirane loze s određenim grožđem izgorjele su na suncu.
Budite u toku s važnim vinskim pričama uz Wine Spectator's free Najnovije vijesti .
Dave Guffy, viši potpredsjednik vinarstva i vinogradarstva za kolekciju Hess, vidi prosječnu veličinu uroda za Napa Cabernet Sauvignon, ali lakši prinos za Napa Chardonnay, za koji je rekao da je djelomično posljedica kasnog mraza u travnju koji je smanjio prinose koliko i 50 posto u nekim blokovima. 'Sloj položite na grožđe pogođeno požarima i vjerujem da ćemo smanjiti jaz u prekomjernoj ponudi grožđa.'
S dodatnim ekonomskim stresom koji je COVID-19 predstavio, zatvaranjem kušaonica i restorana što dovodi do naglog pada prodaje, neke vinarije otkazuju i mijenjaju ugovore kako bi uzele manje grožđa i napravile znatno manje vina u 2020. Ricciato je rekao da su neke od Brownovi klijenti, od kojih mnogi proizvode ultra premium brandove Cabernet, konzervativniji su u pogledu količine koju žele za svoja vina za 2020. godinu. 'Čak i oni s vinogradima s imanja koji uglavnom uzmu cijeli urod istražuju prodaju grožđa', rekao je.
'Svi sada donosimo prosudbe', rekao je Buckland, dodajući kako svi moraju imati način razmišljanja kako bi napravili svoje najbolje vino. 'Moramo nastaviti poslovati tamo gdje možemo da grožđe ne prestane sazrijevati.'
—Izvješćuje Augustus Weed.