Kevin Bratt upao je u svijet vinske kacige. Nogometna stipendija rodila je Seattle na Srednjem zapadu, gdje je studirao posao dok je čekao stolove kako bi sastavio kraj s krajem. Ubrzo je saznao da ga ne zanima samo čavrljanje gostiju, već i talent za spajanje vina s hranom. S ciljem da jednog dana otvori vlastiti restoran, Bratt je radio na rukovodećim pozicijama, ali našao se kako gravitira prema strani pića, proučavajući vino i kušajući što je više mogao.
2000. godine, restoranska grupa Lettuce Entertain You udružila se s kultnim, povijesnim Joe's Stone Crabom u Miami Beachu, kako bi otvorila novi projekt: Joe's Seafood, Prime Steak & Stone Crab u Chicagu. Bratt, tada 22-godišnjak, prijavio se za mjesto vinskog direktora i brzo ga pogodio s Joeovim timom. U svojoj je novoj ulozi radio na kuriranju vinske karte koja je zadovoljila očekivanja Joeovih ljubitelja Miamija (iako nije uključen u upravljanje tim programom), dok je diverzificirao popis za ljubitelje odrezaka. Kada je Joe debitirao u Las Vegasu u palači Caesars 2004. godine, Bratt je unaprijeđen u koncepcijskog direktora vina za oba restorana, a sada upravlja programima pića nagrađenim Best of Award of Excellence u Chicagu, Las Vegas , i najnovije mjesto u Washington DC. , koja je 2014. otvorila blok od Bijele kuće. Vinski gledatelj urednički urednik Lexi Williams razgovarao je s Brattom o njegovoj šesnaestogodišnjoj karijeri s Joeom i njegovom vinskom filozofijom - od visokog reda upravljanja programima pića u tri vrlo različita grada do njegovih najprimjerenijih parova odrezaka i rakova - i kako je sve počelo, manje-više , na rešetki.
Vinski gledatelj: Što je potaknulo vaše zanimanje za vino?
Kevin Bratt: Moja obitelj nije imala gostoljubivosti ili restoran, a zapravo je pomalo smiješno kako je cijela stvar započela. Razgovarao sam s nekima od viših razreda nogometne reprezentacije o aukciji vina i cijeni za koju je išla jedna od boca vina. Nije da me fascinirao novac, ali fasciniralo me koliko je netko potrošio na bocu vina, i to me navelo na čitanje o vinu. Dakle, nogomet je ono što me odvelo u svijet pića.
WS: Radite u tri istaknuta, ali vrlo različita vinska grada. Kakve razlike uočavate u okusima vina među klijentelama?
KB: Oni su vrlo različiti. Čak i ako samo uzmete svaki grad pojedinačno, nekako možete reći da bi se Las Vegas puno razlikovao od Washingtona, a to vidim i u trendovima pijenja. S vinskog stajališta Las Vegas mnogo je više usmjeren prema uobičajenim imenima - etikete tamo puno znače. Ljudi nemaju tendenciju biti toliko voljni probati novije i egzotične sorte grožđa koje vole ono što vole, a mi im to dajemo. S druge strane spektra, u Washingtonu, DC, nalazim da su ljudi vrlo pametni i spremni isprobati nove etikete, nove proizvode ili novo grožđe iz različitih zemalja. I mislim da se Chicago nekako uklapa u sredinu. Rašireno je to što se nekima sviđaju njihove velike etikete iz doline Napa, ali pokušat će i nešto novo iz, recimo, Portugala ili slično.
WS: Kako vaša vinska karta nadopunjuje kuhinju koja se nudi kod Joea?
KB: Prvo smo restoran s morskim plodovima, a kamena raka je naš potpis. Ali kad smo otvorili hotel u Chicagu, mislili smo da je Chicago izvrstan grad za odreske, pa ako ćemo pripremiti dobre odreske, trebali bismo imati najbolje. Dakle, to ustvari stvara podjelu 50/50 što se tiče prodaje bijelog i crnog vina, s tim da su crna vina malo veći postotak. Cabernet je još uvijek kralj kod Joea.
Jedno od mojih omiljenih odlazaka za kamenu raku bilo je otkriće. Imao sam priliku posjetiti Santorini prije nekoliko godina i kušati malo Assyrtika iz Imanje Sigalas . Sjećam se da sam pomislio kako sam jedva čekao da se vratim i pokušam to vino s kamenom rakom, jer je mineralnost bila savršeno parenje za to. To mi je i danas jedan od najdražih parova do danas. Uz naše odreske imamo filet s kostiju, koji je jedan od naših najčešće kupljenih i traženih predmeta, obično idem s više voća za dalje jer vam ne treba puno tanina ili kiseline, pa bih preporučio Syrah. Ako imate rebrasto oko, nikad ne možete pogriješiti s Bordeauxom: Neka velika imena koja jako volim taj par s tim krojem su Chateau Palmer ili Château Margaux . Iz države Washington, Potok Quilceda prilično je hrabar Cabernet koji mi je uvijek bio jedan od najdražih i koji je ujedno i izvrsno uparivanje.
Ne želim uskočiti u trendovsku kombinaciju, ali rosé je izuzetno popularan i ide uz toliko stvari. I svaki put kad popijete rose, živeći u hladnijoj klimi, to vas odmah prevede u topliji način razmišljanja. Volim rosé od proizvođača koji se zove Clos Cibonne, grožđe je Tibouren. Ott domene rosé je stvarno ukusan. Zaista mi se sviđa Matthiasson , domaći proizvođač.
WS: Imate li još uvijek ideje da jednog dana otvorite vlastiti restoran?
KB: Nekoliko sam godina dolazio raditi u Salatu za zabavu kako bih naučio sitnice kako pravilno voditi restoran, a onda sam shvatio da volim obitelj Joe's i Salata za zabavu.
Gotovo se osjećam kao da je Joeov dio moje obitelji sada. Sva tri restorana rade jako dobro, a mi želimo biti sigurni da se otvaramo na pravim mjestima i da sve radimo savršeno. Volio bih vidjeti još jednog Joea u jednom trenutku samo da se pobrinemo da Atlantski ocean bude dovoljno plodan da nam pruži dovoljno kamene rake.